压力蒸汽灭菌器是一种利用饱和蒸汽对物品进行迅速而可靠的消毒灭菌的设备。在同一温度下, 湿热的杀菌效力比干热大, 其原因有三方面:一是湿热中细菌菌体吸收水分, 蛋白质较易凝固, 因蛋白质含水量增加, 所需凝固温度降低;二是湿热的穿透力比干热强;三是湿热的蒸汽有潜热存在, 每克水在100℃时, 由气态变为液态时可释放出2.26k j (千焦) 的热量, 这种潜热能迅速提高被灭菌物体的温度, 从而增加灭菌效力。由于压力蒸汽灭菌器灭菌效果好, 因此, 常应用于食品加工企业、各级医院、疾病预防控制中心及检验检疫机构等企事业单位, 应用十分广泛。压力蒸汽灭菌器同时也是一种压力容器, 由于它是利用饱和蒸汽对物品进行消毒灭菌的, 因此, 容器中存在着一定的压力和温度, 属于特种设备, 如果使用操作不当, 容易造成人身伤害事故。
